Dwa opowiadania zawarte w tomie należą do arcydzieł klasycznej literatury światowej. Newski Prospekt to jeden z wyrazów zafascynowania Gogola Petersburgiem, miastem molochem, miastem sprzeczności, świetności i nędzy, piekna i brudu, wziosłych idealistów i rozpustników, gdzie marzyciel ponosi klęskę, a pospolitość w osobie porucznika Pierogowa triumfuje. Szynel - jedno z najsławniejszych opowiadań Gogola - ukazuje inny Petersburg: świat biurokratycznej hierarchii, w którym ginie biedny, zahukany urzędnik, Akakiusz Kamaszkin. Jest to jedna z tych opowieści, o których krytyk napisał, że są niby śmieszne, a w gruncie rzeczy bardzo smutne.